Quel objet vous donne le frisson sur un simple regard ? Certainement une chose ayant appartenu à un parent ou un cadeau offert par vos enfants. Peut-être une pièce antique passée entre les mains d’une célébrité ou tout bonnement l’ustensile d’un proche… Peu importe, l’objet devient symbolique par la décharge émotionnelle qu’il déploie. Il engendre une pensée, un souvenir, remémore un instant de vie, modifie la perception. Loin de sa valeur d’usage ou pécuniaire, son identité et la représentation qu’on en fait lui confèrent un caractère moral et sentimental. Un couteau sert à couper, soit ! Mais accordez-vous la même importance au canif de votre grand-père et au couteau de cuisine acheté en grande surface ? La dimension symbolique des objets, un sujet empli d’émotions que nous vous détaillons ici.
La symbolique des objets vient de leur histoire
De son propriétaire initial
L’objet lui-même est propriétaire de son histoire. Oserions-nous comparer le manuscrit original d’Alexandre Dumas à la version des 3 mousquetaires de poche éditée le mois dernier ? Ici, l’objet porte l’âme de son écrivain créateur. C’est l’illustration du temps qui passe et de la durabilité des choses de qualité. Les fans du film Pulp Fiction se souviennent du célèbre extrait sur la montre en or.
De la noblesse et de l’histoire des matériaux
Que dire d’un couteau dont le manche est constitué de Morta ? Un bois vieux de 5 000 ans, en cours de fossilisation, que des couteliers déterrent eux-mêmes à force de sueur et d’efforts. Tenir entre ses doigts un bois briéron, fierté du patrimoine local, que la tourbe a admirablement conservé en lui servant de sarcophage naturel. La décharge émotionnelle ressentie à l’ouverture de l’emballage en décoiffera plus d’un.
Je mets 5000 ans d’histoire dans la poche de mes proches.
Symbole d’un monde en mutation
Connaissez-vous ce bracelet de montre réalisé à partir d’anciennes cartouchières de l’armée suisse des années 60 ? Ici, c’est l’image de la paix qui donne toute sa valeur au bijou. Transformer la fonction de l’objet symbolise que l’époque est révolue, en l’occurrence, la guerre.
Même si le son est identique (ou pire), un fan du recyclage préfère sa vieille radio des années 40 reconditionnée et pourvue des nouvelles technologies à la version vintage fabriquée en Chine. Ici, c’est la dimension environnementale et anti-consumériste qui donne à l’objet son caractère de sublimation.
La symbolique spirituelle
La portée symbolique de l’objet lui confère parfois un pouvoir quasi magique. Ainsi, les reliques religieuses ont une valeur inestimable, en témoigne la quête du Graal. Dans un foyer, la Bible pour les chrétiens, le Coran pour les musulmans ou la Torah pour les juifs revêt une image sacrée. Pour autant, dans les trois cas, il s’agit d’un livre.
Objet symbolique de notre vie personnelle
Il accompagne notre quotidien
L’objet transporte l’histoire personnelle de son propriétaire, il devient parfois un véritable porte-bonheur. Le photographe Erwan Balança raconte ses épopées autour du Monde au cours desquelles son couteau trappeur lui sert de couteau de survie. Pour lui, l’objet représente son esprit aventurier et ne le quitte jamais. Couper du bois, vider le poisson fraîchement pêché, il l’utilise sans arrêt.
Il représente un souvenir particulier
Un objet ramené d’un lieu de vacances revêt un caractère exceptionnel : un bijou en jaspe rouge rappelle les rayons du soleil costaricien. Un chapeau de cow-boy sent bon le Texas. Tous les souvenirs de voyage portent une ambiance, une époque, un moment privilégié et surtout ils ont une signification particulière et personnelle.
Les premiers chaussons de votre bébé tricotés par votre mère ont-ils la même valeur que ceux en vitrine de votre boutique préférée ? Bien sûr que non, toute la différence se mesure par leur histoire qui résonne avec votre inconscient.
Certains deviennent des porte-bonheur
Pour d’autres, il peut refléter les premières expériences professionnelles. Quel cuisinier n’a pas son trousseau fétiche ? À force d’utilisation, on associe l’article à un succès, à une carrière. Il correspond à une période de notre vie, une relation de confiance et de bien-être se crée. L’objet nous transporte dans l’espace et dans le temps. Comme un totem, il garantit que tout se passera bien. On parle ici de représentation symbolique.
La dimension émotionnelle de l’objet
Pièce d’un héritage familial
Avez-vous déjà ressenti une connexion émotionnelle avec un objet ? L’âme de votre grand-mère lorsque vous cuisez un gâteau dans ce vieux moule tordu par le temps. Une énergie positive et un sentiment de réconfort en enfilant l’écharpe de votre père.
Tous les couteaux servent à couper ! Pour autant, le canif que votre grand-père a gardé toute sa vie dans sa poche vous accompagne différemment.
Comme la madeleine de Proust porte le souvenir d’une femme, un objet peut résonner d’un héritage familial. Une personne, certes, mais également l’amour pour les matériaux nobles, la sensibilité au travail de l’artisan qui se ressent dès la prise en main.
La valeur sentimentale du cadeau
Je me rappelle cet homme dans mon atelier de coutellerie qui me demande mon avis sur son couteau. Le premier regard m’informe du modèle bas de gamme fabriqué au Pakistan. Mais, je préfère le questionner sur son attachement à ce couteau. Sa réponse est éloquente « Ce sont mes filles qui me l’ont offert ! ». OK ! Peu importe la qualité de l’acier et la précision des finitions, toute la valeur de l’objet se trouve dans l’identité personnelle et l’intention positive de faire plaisir. À chaque fois qu’il effleure son canif, une démarche émotionnelle l’englobe, il sent la présence de ses enfants.
Au-delà de la valeur d’usage ou pécuniaire, l’objet porte la personnalité de celui ou celle qui l’a fabriqué, utilisé, offert.
J’offre un couteau de qualité empreint d’histoire et d’émotions.
Les symboliques du couteau
Un peu de superstition
Le couteau symbolise le pouvoir, la force, le tranchant de sa lame. Ainsi, le rituel antidote veut que si on offre un couteau, on l’échange contre une pièce de monnaie pour ne pas couper le lien d’amitié ni perdre la puissance associée à l’objet.
Dans la culture occidentale et française en particulier, le couteau s’offre aux communiants ou aux jeunes mariés.
En psychanalyse, le symbole du couteau a une connotation sexuelle. On peut y lire le phallus et la pénétration dans la chair. Il est aussi image de mort et de pureté.
Quelques mythes
- Dans la tradition viking, le couteau est signe de force. En offrir un témoigne de la confiance envers la personne, une reconnaissance de son aptitude à l’utiliser avec honneur.
- Les Samouraïs le relient à la puissance et à la chasse. Le tranchant du couteau japonais prouve la capacité de chacun à aller au fond des choses.
- La Bible pour sa part y voit un outil sacrificiel : dans la Genèse, Abraham égorge son fils avec un couteau. Rassurez-vous ! Un ange se porte à son secours et remplace l’enfant par un bélier.
Je découvre les couteaux de table et de cuisine.
Associé à la chasse, la pêche et la cueillette, le couteau est symbole de mort. Pourtant toutes nos collections n’effraient que les saucissons et fromages qui se trouvent sur la planche. La symbolique des objets n’est finalement que la projection que l’on y met.
Le saviez-vous ?
Elizabeth II a toujours refusé la moindre pièce de coutellerie sans donner une contrepartie. Lors du G7, elle a préféré découper le gâteau avec une épée. What a joke ! English humor !
Questions clés de l’article
Quelle est la définition de la symbolique des objets ?
Dans le domaine des sciences sociales et de l’anthropologie, la symbolique des objets désigne la signification et les représentations mentales que les individus ou les collectivités attribuent aux objets.
Ces objets deviennent des symboles qui renvoient à une réalité souvent complexe et multidimensionnelle, intégrant des aspects cognitifs, affectifs et sociaux dans leur usage quotidien ou rituel.
Comment l'anthropologie étudie-t-elle les objets dans leur dimension symbolique ?
L’anthropologie étudie les objets symboliques en examinant leur rôle dans les rituels, les traditions, et les systèmes de pensée des différentes cultures. Elle observe comment ces objets facilitent l’interaction entre les individus et servent de pont entre le monde intérieur (mental et affectif) et le monde extérieur (social et environnemental).
Cette discipline s’intéresse notamment à la manière dont les objets peuvent symboliser des concepts abstraits ou des entités surnaturelles, contribuant ainsi à la cohésion et à l’identité d’un groupe social.
Quelle est la portée symbolique des objets dans les sociétés contemporaines ?
Dans les sociétés contemporaines, la portée symbolique des objets peut être observée dans leur capacité à représenter des idées, des statuts, des valeurs ou des affiliations.
Par exemple, les objets de consommation courante peuvent acquérir des dimensions symboliques à travers la publicité et les médias, influençant ainsi les normes et les comportements sociaux.
Ces objets peuvent aussi être intégrés dans des rituels modernes, tels que des cérémonies de remise de diplômes ou des mariages, où ils acquièrent des significations additionnelles.
Comment les objets deviennent-ils des symboles dans différentes cultures ?
Les objets deviennent des symboles dans différentes cultures à travers les processus de doter d’une signification qui dépasse leur utilité fonctionnelle. Cette attribution de sens peut être influencée par des mythes, des légendes, des croyances religieuses, ou des pratiques culturelles spécifiques.
Par exemple, un simple morceau de tissu peut devenir un puissant symbole de résistance politique dans un contexte, tandis que dans un autre, il peut servir de talisman contre le mauvais œil.
Quelle est l'importance des études sur la symbolique des objets pour comprendre les sociétés humaines ?
Les études sur la symbolique des objets sont importantes pour comprendre les sociétés humaines car elles permettent de déchiffrer les systèmes de valeurs et les structures de pensée qui sous-tendent les interactions humaines.
En examinant comment les objets sont utilisés, perçus, et valorisés dans différentes cultures, ces études offrent des insights précieux sur la diversité des expériences humaines et sur les moyens par lesquels les cultures donnent sens au monde qui les entoure.
Ces recherches révèlent également comment les objets peuvent servir à affirmer l’identité et à exercer le pouvoir au sein des sociétés.
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